LECTURA DE ESTUDIO PARA CONSEGUIR UN CONOCIMIENTO MÀS CIENTÌFICO DESDE LAS AULAS VIRTUALES PARA 3º SECUNDARIA.
TUNDRA
La tundra (del ruso тундра,
y este del sami kildin tūndâr, que significa "llanura
sin árboles", palabra lapona que
significa "tierra infértil") describe la vegetación de bajo
crecimiento del ártico, más allá del límite norte de la zona arbolada. Es unbioma que se caracteriza por su subsuelo helado,
falta de vegetación arbórea, o en todo caso de árboles naturales, lo que es
debido a la poca heliofania y al estrés del frío glacial; los
suelos, que están cubiertos de musgos y líquenes, son pantanosos con turberas en
muchos sitios. Se extiende principalmente por el Hemisferio Norte: en Siberia, Alaska, norte de Canadá, sur de Groenlandia y la costa ártica de Europa. En
el Hemisferio Sur se manifiesta con temperaturas mucho
más parejas durante el año y en lugares como el extremo sur de Chile y Argentina, islas subantárticas como Georgia del Sur y Kerguelen, y en pequeñas zonas del norte de
la Antártida cercanas
al nivel del mar.
La
tundra ocupa aproximadamente un quinto de la superficie emergida. Subiendo las
latitudes en dirección a ambos polosdel
planeta comienzan (entre los 45ºC y 60°C, tanto norte como sur) las zonas de
tundra. Bajando estas latitudes se suelen encontrar bosques de coníferas (
la taiga en el Hemisferio Norte) con algunas betulaceas enanas
(es decir la taiga),
en el Hemisferio Sur con bosques y selva húmeda fría antiboreal de fagáceas seguidos
de coníferas australes. También existen biomas semejantes a los de tundra por efecto
de altura, como en el Tíbet y
en diversos niveles de las montañas alrededor del mundo como ocurre en zonas
tropicales.
Se
pueden distinguir dos tipos de tundra: alpina y ártica; la alpina, o de alta
montaña, se encuentra en zonas montañosas, mientras que la ártica se encuentra
en zonas más bajas en donde se forman charcos y es en ésta donde hay mayor
presencia de vegetación.
Situación y clima
Son
zonas cercanas a los polos, en torno a los círculos polares donde los inviernos son
extremadamente fríos y los veranos cortos y frescos, con lluvias ligeras en verano y
nevadas el resto del año. Su clima polar propicia que durante los largos
inviernos la temperatura permanezca en promedio a -28 grados centígrados y que
el terreno esté cubierto por hielo y nieve. En cambio durante los cortos
veranos la temperatura puede variar de cero a diez grados centígrados por lo
que grandes extensiones se convierten en pantanos en esta época, debido al
deshielo y a que los suelos no permiten que se filtre el agua debido al permafrost que favorece la solifluxión, dando lugar a pantanos (turberas).
Carbono
Cabe
resaltar que más de un tercio del carbono secuestrado en el suelo se encuentra
en las áreas de taiga y tundra. Cuando el permafrost se
funde un poco, libera carbono como dióxido de carbono,
efecto que se ha observado en Alaska. En los años 70, la tundra era un depósito
de carbono, pero en la actualidad se le considera más como una fuente de carbono
gaseoso.
Fauna
La
fauna, en las tundras, tiene la necesidad de protegerse del frío, para esto los
distintos organismos poseen diferentes formas para protegerse del frío
dependiendo de su regulación de la temperatura. Así, algunos animales,
desarrollan un denso pelaje y acumulan una gran cantidad de grasa subcutánea,
su relación superficie volumen es lo más pequeña posible para así aislarse del
frío. Otros construyen galerías en la nieve cuando no hay en el suelo, y por
último algunos migran en épocas muy frías como el reno y el caribú.
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